Dans les systèmes de santé, l’ensemble des intervenants s’accordent à dire qu’un des problèmes centraux de gestion est celui de l’information. Mais, cette unanimité recouvre des positions différentes car chacun conçoit l’information à sa manière. On comprend, alors, aisément que cette diversité de points de vues et de finalités conduisent à des acceptations forts différentes de la notion d’information et de système d’information, et peuvent expliquer bien des déceptions dans les applications :

    Faute de répondre à ces questions, on a substitué la notion de données à celle d’information signifiante, c’est à dire appelé à guider l’action pour chaque individu, chaque niveau de l’organisation. Ce que l’on construit, en fait, ce sont des systèmes de données. Le constat alors est unanime :

    Cette situation est largement répandue et d’une certaine manière implicitement admise, ne doit pas occulter deux constats importants :

    Ces systèmes de données consomment des ressources en termes de documents et d’heures de travail du personnel (jusqu’à 25% du temps de travail selon certaines études).

    L’information appelée à guider l’action est rare voire absente en dépit du nombre souvent impressionnant des données en circulation.

    Le domaine de la santé est dans le sens de cette réflexion, en retard par rapport à d’autres secteurs. On note même un paradoxe largement répandu, devant le constat d’inefficacité des S.I.S, celui qui consiste à tenter de combler l’insuffisance de l’information par un recueil de données supplémentaires, alourdissant les procédures et aboutissant aux systèmes tentaculaires retrouvés dans beaucoup de programmes de santé et qui n’arrivent souvent qu’à une principale conséquence, celle de décourager les intervenants.

    La surveillance épidémiologique en tant que sous-système du SIS vit d’une manière aiguë cette réalité.

    L'évolution technologique dans le secteur des communications est en voie de révolutionner les relations entre les individus et les collectivités. C'est le cas de la Santé. De façon plus spécifique, l'avènement des nouvelles technologies de l'information et des télécommunications permet d'envisager de nouvelles façons d'exercer la médecine, et d'offrir des services médicaux spécialisés ou ultra spécialisés dans des régions qui, jusqu'à maintenant, n'ont pu en bénéficier, d’avoir les données nécessaires à l’action sanitaire d’une manière plus aisée et moins coûteuse, d’avoir accès à l’information scientifique la plus actualisée quel que soit son lieu d’exercice. Au cours des années à venir, l'avènement de ces nouvelles technologies de l'information et le déploiement à grande échelle des réseaux de télécommunications influenceront considérablement les comportements individuels et collectifs. La télé médecine pourrait notamment modifier en profondeur les pratiques médicales (et l'organisation des soins de santé offerts à la population. Si cela est particulièrement vrai pour les pays développés, les pays en développement, et notre pays en particulier , sont déjà touchés par cette lame de fond, à propagation planétaire.

Comment se saisir des immenses possibilités des NTIC pour les problématiques de santé propres à notre pays ? Il y a là matière à réflexion, n particulier dans le domaine de la surveillance épidémiologique et du suivi des programmes nationaux de santé.